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Realgar: Realgar-Kristalle aus der Royal Reward Mine in King County, Washington. Die Probe misst etwa 2,2 x 1,1 x 0,8 cm. Probe und Foto von Arkenstone / www.iRocks.com.
Giftige Arsen-Sulfid-Mineralien
Realgar und Orpiment sind sehr ähnliche Mineralien. Sie sind sowohl Arsensulfide als auch Mitglieder des monoklinen Kristallsystems. Sie bilden sich in derselben geologischen Umgebung und können in denselben Lagerstätten eng miteinander verbunden sein. Sie haben ähnliche physikalische Eigenschaften und ähnliche Nutzungsgeschichten des Menschen. Aufgrund dieser Ähnlichkeiten haben wir beschlossen, Realgar und Orpiment in einem einzigen Artikel zu beschreiben.
Realgar und Orpiment sind beide giftige Mineralien, und Kontakt mit ihnen sollte vermieden werden. Sie sind nicht für Unterrichtsproben geeignet.
Was ist Realgar?
Realgar ist ein monoklines Arsensulfidmineral mit einer brillanten roten Farbe und einer chemischen Zusammensetzung von As4S4. Gut geformte Realgar-Kristalle können roten Edelsteinen so ähnlich sein, dass das Mineral oft als "Rubin-Schwefel" und "Rubin-Arsen" bezeichnet wurde.
Realgar wird jedoch nicht als Edelstein verwendet, da er mit einer Mohs-Härte von nur 1 1/2 bis 2 sehr weich ist. Er lässt sich leicht zu einem feinen, leuchtend roten Pulver zermahlen. Aufgrund dieser Eigenschaften wurde es in vielen Teilen der Antike zu einem bevorzugten Pigment. Es wurde über große Entfernungen gehandelt, um Farben, Tinten und Farbstoffe herzustellen - bis man merkte, dass es giftig war.
Das Arsen in Realgar war die Quelle seiner Toxizität. Nachdem seine Toxizität im Mittelalter festgestellt worden war, wurde das Mineral als Gift verwendet, um Nagetiere, Insekten und Unkräuter abzutöten. Realgar wurde auch in der Lederverarbeitung verwendet, um die Haare aus den Häuten zu entfernen. Heutzutage wird es selten für einen dieser Zwecke verwendet, da effektivere und weniger toxische Ersatzstoffe entwickelt wurden. In einigen Teilen der Welt wird Realgar jedoch weiterhin in rituellen Kosmetika und "Arzneimitteln" verwendet. Heute wird Realgar hauptsächlich als Erz von Arsenmetall verwendet.
Die chemische Formel von Realgar wird oft als As geschrieben4S4 anstelle des einfacheren AsS. Dies geschieht, weil As4S4 stellt eine strukturelle Einheit des Minerals dar. Eine Verbindung von As+3 und S-2 wäre aus dem Gleichgewicht geraten. Im Realgar sind drei der Arsene durch kovalente Bindungen in einer Kette verbunden. Dies gibt den Arsenen eine effektive elektrische Ladung von +8. Das verbindet sich mit vier S-2 Ionen, um ein elektrisch neutrales Molekül zu erzeugen. Aus diesem Grund wird die chemische Zusammensetzung von Realgaren häufig als As dargestellt4S4 anstelle von AsS.
Orpiment: Leuchtorange Orpiment aus der Jiepaiyu Mine in der Provinz Hunan, China. Dieses Exemplar zeigt die botryoidale Gewohnheit des Orpiments. Es ist 12,7 Zentimeter lang. Probe und Foto von Arkenstone / www.iRocks.com.
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Was ist Orpiment?
Orpiment ist ein monoklines Arsensulfid mit einer gelb-orangen Farbe und einer chemischen Zusammensetzung von As2S3. Es hat eine Mohs-Härte von 1-1 / 2 bis 2 und lässt sich leicht zu einem gelb bis gelb-orangen Pulver zermahlen. Wie Realgar wurde es am frühesten als Pigment für Farben, Tinten und Farbstoffe verwendet und über große Entfernungen gehandelt.
Nachdem seine Toxizität entdeckt worden war, nahm seine Verwendung als Pigment ab. Die Menschen nutzten seine Toxizität als Gift für Insekten und Nagetiere. Einige Leute verwendeten es weiterhin als rituelle Kosmetik und "Medizin", selbst nachdem seine Toxizität bekannt war, und diese Praxis wird bis heute in einigen Teilen der Welt fortgesetzt.
Heute wird Orpiment hauptsächlich als Arsenerz verwendet. Es wird auch zur Herstellung von Öltüchern, Halbleitern und Fotoleitern verwendet.
Realgar auf Calcit: Rote Realgar-Kristalle auf weißem Kalzit aus der Jiepaiyu-Mine in der Provinz Hunan, China. Probe und Foto von Arkenstone / www.iRocks.com.
Geologisches Vorkommen
Realgar und Orpiment treten hauptsächlich bei hydrothermalen und vulkanischen Aktivitäten auf. Sie sind Sublimationsprodukte an Vulkanschloten und Kristallisationsprodukte an heißen Quellen. Dies sind die frühesten Ablagerungen, die im Mittelalter ausgebeutet wurden. Unterirdische Ablagerungen von Realgar und Orpiment befinden sich in Adern und Brüchen. Dort werden sie mit Blei, Silber, Gold und anderen Arsenmineralien in Verbindung gebracht.